"Heerlijkheid Loenen"
Inge: “We kennen elkaar ruim dertig jaar en onze kinderen groeiden samen op. Die zijn nu allemaal ver in de twintig en allang de deur uit. Ik heb vorig jaar mijn zorgbedrijf verkocht maar Bob, Carl en Anita werken nog en willen dat ook nog wel een tijdje blijven doen, wellicht op een lager pitje. Kortom, een nieuwe levensfase brak aan en wij vroegen ons af ‘hoe gaat die eruit zien?’ Na een hardwerkend leven als ondernemers hebben we geen van vieren zin om achter de
geraniums te gaan zitten. Mijn familie komt uit Twente en daar hebben ze het gezegde ‘een zittend gat heeft altijd wat’. Wij waren toe aan een nieuw avontuur. Samen oud worden, zorgen voor elkaar en vooral actief bezig blijven.” En zo kwam het dat de mannen op zoek gingen, van alles bekeken en op slag verliefd werden op buitenplaats De Heerlijkheid Loenen, een landgoed nabij Arnhem en
Nijmegen. Het is een Rijksmonument en ligt midden in een beschermd natuurgebied langs de Waal tussen Slijk-Ewijk en Dodewaard. Inge: “Het idee om samen iets te zoeken ontstond vorige zomer en afgelopen Kerst was alles rond. Ik vind het best bijzonder dat het gelukt is om met vier mensen zo snel iets te vinden waar we allemaal gelukkig mee zijn. Het voelde een beetje als een huwelijk zo met z’n allen bij de notaris.”
‘Ik ben een beetje
als Pippi Langkous:
‘Ik heb het nog nooit
gedaan dus denk wel
dat ik het kan’
Carl en Anita verhuisden vanuit Rotterdam naar de Oranjerie. Inge en Bob trokken in het landhuis. Inge: “Wij woonden in Oostvoorne. Niet dat het daar nou zo druk is maar dit is wel rust in de overtreffende trap. Je leeft hier dichter bij de natuur, voelt de seizoenen en dat maakt je bewuster. Als we ’s avonds bij zonsondergang nog even buiten zitten, zien we roofvogels overvliegen.”
In het landhuis is een B&B met zes gastenkamers en een prachtige trouwzaal die door de vorige eigenaar werd verhuurd voor huwelijken en partijen. Inge: “Daar was de laatste jaren wel een beetje de klad in gekomen dus we moeten de boel echt nieuw leven inblazen. Omdat van ons vieren ik de enige ben die mijn bedrijf al heeft verkocht en dus tijd heb, ben ik voorlopig benoemd tot ‘de locatie manager .” Bob is de enige van de vier met horeca-ervaring maar Inge verwacht geen problemen: “Ik ben ook pas op mijn 50ste begonnen als ondernemer en dat is ook goed gegaan. Ik ben een beetje als Pippi Langkous. Die zei altijd: ‘Ik heb het nog nooit gedaan dus denk wel dat ik het kan’.” Ooit werd het historische landgoed bewoond door roofridder Loenen en zo komt het aan zijn naam. Inge: “Je voelt de geschiedenis zodra je binnenstapt en dat willen we graag behouden. We hebben alles overgenomen: meubilair, servies en beddengoed. De sfeer is warm en museaal en dat past hier heel goed. Alles hier is zo groot en imposant en we realiseren ons iedere dag dat het echt bijzonder is dat wij hier mogen wonen. Ik verheug me erop dat straks te delen met bezoekers en hoop dat die hier met hetzelfde wow-gevoel binnenstappen als wij.”